Es indudable que las civilizaciones antiguas hicieron significativos e importantes aportes en todos los campos del accionar del hombre; dichas contribuciones le permitieron desarrollarse y desenvolverse de mejor manera en sus actividades cotidianas, de esta forma las sociedades fueron alcanzando un gran desarrollo tanto en su economía como en su organización política, su producción cultural y su religión y a la ves en su evolucionar histórico dejaron un legado para las futuras generaciones y por ende su posterior especialización y tecnificación que facilitarían aún más dicho accionar.
 |
 |
 |
 |
- Las aguas permitían el desarrollo de la agricultura.
- A través de los ríos era más fácil el transporte de mercaderías, ya que los caminos terrestres eran prácticamente inexistentes.
- El río aseguraba una pesca constante. El pescado fue fundamental en la alimentación de los pueblos antiguos.
- El constante fluir de los ríos limpiaba el aire, llevándose las pestes que podían afectar la salud de los hombres.
Características
El desarrollo hacia la civilización, con la complejidad que ello implicó, se caracterizó por: el uso de los metales; la organización social y política; el establecimiento de ciudades y Estados; la creación de instituciones; y la división del trabajo, con una producción organizada de alimentos, vestuario y herramientas.
Además, por la ordenación del comercio; la aparición de formas superiores y monumentales del arte; los comienzos del conocimiento científico; y finalmente, el invento de la escritura, que permitiría fijar y propagar el conocimiento.
 |
| Mapa de civilizaciones antiguas |
En el cercano oriente
Las primeras civilizaciones se desarrollaron en el Cercano Oriente. Ejercieron gran influencia en la cultura greco-latina y contribuyeron en forma decisiva a la formación de la cultura occidental.Las tierras del Cercano Oriente fueron habitadas por diversos pueblos. A los mesopotámicos y egipcios, es necesario agregar los fenicios y los hebreos, que fueron menos numerosos, pero no menos importantes. Los Fenicios se destacaron por su desarrollo comercial, y los Hebreos por su aporte espiritual .Podemos señalar que antes del año 1.000 a. de C. esta región estaba bastante poblada y los diversos pueblos que en ella habitaban habían desarrollado un sistema de vida basado principalmente en las actividades agrícolas.
1. CHINA
China es un país con un amplio litoral semicircular
sobre el océano Pacífico y el mar Amarillo, donde desembocan, de norte a sur,
los ríos Blanco, Amarillo, Azul y Rojo. Hacia 2200 a.C. surgió en China una
primitiva civilización, a la que se llamó Xia.
El fondo de la religión
china está constituido por la veneración de los antepasados. A ello se une la
adoración del Cielo, de las divinidades menores llamadas chen y de la Naturaleza. Había unos sacerdotes o chamanes que les
llamaban Wu, éstos eran de sexo femenino
y de sexo masculino, se creía que en ellos se reencarnaba a dioses y difuntos.
Los Chinos fueron notables
matemáticos y astrónomos, emplearon la vacuna contra la viruela, inventaron la
brújula y la pólvora y desde el siglo X fabricaron tipos de imprenta, de
madera. Sus demás aportes fueron: la arquitectura, la escultura, la pintura, el
arte, la literatura, el teatro, la imprenta, la
porcelana, la seda, las cometas, el ábaco, el papel, el gusano
de seda, escuela para nobles y
príncipes, el primer diccionario, en el siglo X D.C , los chinos imprimieron
papel moneda, el sismógrafo, el compás y
por ultimo construyeron la milenaria muralla china.
2. EGIPCIA
Este imperio estuvo situado al nordeste de África, tenía por límites al
norte, el mar Rojo y el istmo de Suez, que lo unía a Asia; al sur el paralelo
que pasa por la primera catarata del río Nilo; y al oeste, el desierto de
Libia; allí floreció la cultura Egipcia. Esta civilización surgió hacia el año
4000 a.C.
Los principales
lideres de Egipto fueron:
Zóser, Keops, El
rey Menes, El faraón Kefrén, Los hicsos, Amosis I, El rey Akenatón, Ramsés II.
La religión
egipcia fue politeísta. Las divinidades eran representadas por el Sol, la Luna,
el Cielo, el Nilo, por seres humanos que formaban generalmente una trinidad de
padre, madre e hijo o por animales como el halcón, la vaca, y sobre todo el
buey sagrado, llamado Apis.
Los principales
dioses del antiguo Egipto son: Amón,
Anubis, Atón, Hator, Horus, Isis, Thot, Khnum, Osiris, Sebek, Ptah, Seth y Re.
Los principales aportes del imperio egipcio fueron sus conocimientos
sobre el primer calendario, nociones matemáticas, progreso
en las artes, navegación comercial, el uso de la vela, derechos civiles de la
mujer (hatshepsut es la primera mujer que sobresale en la historia faraona
hábil y enérgica), elaboraron dos tipos de escritura, la
jeroglífica y la demótica, crearon formas de numeración y formulas para medir
la tierra, construyeron grandes embalses y canales.Crearon un calendario de 365 días, en arquitectura aportaron la iluminación
interior, sin ventanas y columna, sus grandes pirámides y esculturas aun están
de pie, crearon técnicas de embalsamiento, de acuerdo a la clase social.
3.
INDIA
La
India estuvo situada en el centro del Asia meridional, limitada al norte por
los montes Himalaya; al este por el río Bramaputra, el golfo de Bengala y el
océano, y al oeste por los montes Indo-Kush y el mar de Omán. Hacia el año 4000
a,C. Alrededor del 2500 a.C., empezó a desarrollarse una civilización en torno
al río Indo.
Los indos adoptaron sucesivamente tres religiones:
La de los VEDAS
adoraba a las fuerzas de la naturaleza y a la luz. Sus dioses principales eran
Indra, el sol, y Agni, el fuego, mantenido en todos los hogares; la de BRAHMA proclamaba la existencia de un
dios supremo, creador del Universo, que engendró con su propia sustancia y la
NEOBRAHMANICA creía en una trinidad divina formada por Brahma, el creador; Vichnú,
el conservador, y Siva, el
destructor.
Los
principales aportes de la civilización India fueron: la arquitectura y la
escultura.
Tuvieron
una arquitectura monumental, crearon templos piramidales y escalonados, crearon
la lengua denominada sanscrita, crearon los números que usamos actualmente, y
que llamamos de forma incorrecta arábigos, inventaron el ajedrez, les debemos
también los fundamentos del álgebra y la trigonometría.
4. GRIEGA
Grecia ocupa la porción meridional de la península de los
Balcanes. Esta bañada al este por el mar Egeo; al sur por el Mediterráneo, y al
oeste por el mar Jónico. Su límite terrestre, al norte, mal definido, se señalo
después por una línea trazada del golfo de Ambracia al monte Olimpo. Esta civilización se inició cerca del 2000 a.C.
Los
antiguos griegos eran politeístas. Ellos adoraban a las fuerzas naturales, seres
misteriosos, luego tomaron la forma humana, ya que los dioses podían ser
hombres o mujeres, con defectos, virtudes y pasiones. Sus principales dioses
fueron Zeus, Hades y Poseidón.
Los principales aportes de los griegos fueron: La
literatura, la escultura, el teatro, la educación y la arquitectura.
Matemáticas
El teorema de Pitágoras
La geometría
El principio de Arquímedes
Astronomía:
Los griegos fueron de las primeras civilizaciones en estudiar las estrellas y
nombrar constelaciones.
También las aportaciones de muchos griegos al concepto de Sistema Solar.
Geografía:
El cálculo de la circunferencia de la tierra es tal vez uno de los más
importantes.
Filosofía:
Los primeros filósofos fueron griegos y Aristóteles fue uno de los más grandes
filósofos del mundo antiguo además de, Platón, Sócrates y Anaxímedes.
5.
MESOPOTAMICA
Mesopotamia estuvo situada entre los ríos Tigris y
Éufrates, en la zona que en la actualidad ocupan los estados de Irak, Irán y
Siria. Desde el 6000 a.C.
Los principales líderes de Mesopotamia fueron: El rey
Sargón I el Grande, la III Dinastía de Ur. Hammurabi, los hititas.
En
cuanto a la religión; el convencimiento de que los astros, como el sol o la
luna, eran seres superiores a los hombres, estos eran los dioses mayores junto
con los cinco planetas más importantes,
Marduk o Beli, Dios de Júpiter y de babilonia e Ishtar, diosa del planeta
venus, que representaba la guerra y el amor y era especialmente venerada en
Nínive. Contra los dioses bienhechores combatían los malignos,
representados por la tempestad, los vientos huracanados, las fieras, los
reptiles, etc.
Crearon la escritura, que se considera el más alto logro
intelectual de la época, esta escritura surge en Sumer y se realizaba en esa
época sobre una tabla blanda de arcilla, en la que se imprimían estas “cuñas”,
el proceso evoluciono paulatinamente hacia otro más evolucionado.
Fueron los primeros en la historia que redacto códigos de leyes escritas, el
código de Hammurabi, que incluía la
reconocida formula, “ojo por ojo, diente por diente”.
Nos legaron también, la multiplicación, la división y el sistema sexagesimal.
Elaboraron los primeros contratos comerciales, fueron precursores del cheque,
la letra de cambio y el pagare.
Crearon el horóscopo y descubrieron los signos del zodíaco.
En arquitectura crearon los zigurats
que servían de observatorio, en este ámbito también se les atribuye la
invención de la bóveda, el arco y las rampas.
También inventaron la rueda y la utilizaron en la construcción de carros.
6.INCA
Inca es el nombre genérico de los gobernantes cuzqueños, quienes establecieron un vasto imperio en los Andes en el siglo XV.
La religión tuvo un carácter
de gran formalidad. El dios supremo de los incas era Viracocha, creador y señor de todas las cosas vivientes.
Los principales aportes
del pueblo Inca fueron:
En Arquitectura: Tuvieron gran
desarrollo arquitectónico. Ampliaron y perfeccionaron los caminos, ampliaron y
abrieron calzadas que comunicaban al Cuzco, su capital.
En la Agricultura: Crearon un
sistema de regadío muy avanzado.
- Como no desarrollaron escritura ni sistema de numeración se valieron del quipu, que era un sistema de
contabilidad.
En el arte: Se destacaron por su
sencillez y la austeridad de sus construcciones, las cuales tenían una gran
solidez y era muy funcionales. Sus cerámicas, tejidos y trabajos en metal
fueron muy preciados.
7.MAYA
La cultura maya se desarrolló en la Península de Yucatán,
en lo que hoy es el sur de México, Guatemala, Belice y parte del Salvador; la
mayoría de su territorio se localizó en la selva. Ello ocurrió entre los años
250 y 750 de nuestra era.
A lo largo de los siglos
la evolución de la religión y la mitología maya hizo referencia al mundo de los
poderes a los que se rendía culto. Algunas de sus deidades supremas eran: Kukulcán, dios de los vientos, la
guerra, la muerte repentina y los sacrificios humanos, versión maya del dios
azteca Quetzalcóatl; Chac, dios de la lluvia; Itzamná, dios de los cielos y el saber;
Ixchel, esposa de Itzamná, diosa de
la luna y protectora de las parturientas; Hunab
Ku, deidad única; Ixtab, diosa
del suicidio, y Ah Puch, dios de la
muerte. Otras deidades destacadas eran: Ah
Mun, Chac Mool, Bacab, Kinich Ahua y Ah Mucen Cab.
Los principales aportes de la civilización Maya fueron :
En
Astronomía inventaron el calendario solar que regia la actividad
agrícola. Se guiaban de las fases de la Luna y movimiento de las pleyades. El
más exacto hasta siglo XV, y además tenían, otro calendario para fiestas
religiosas.
En Matemática desarrollaron un
sistema vigesimal numérico que llegaba hasta el numero 19 y un signo
equivalente al numero cero.
En Arquitectura construyeron grandes
monumentos que están en ruinas
Crearon los cenotes (pozos), también preparaban los campos cultivables
(milpas), y crearon el sistema de roza. Gran desarrollo arquitectónico:
pirámides, templos, columnas y bóvedas.
8. ROMANA
Roma es una ciudad situada junto al río Tíber, en la
parte central del país cerca del mar Tirreno. Sus orígenes
fueron a mediados del siglo VIII a.C.
La religión romana se distinguió por los
caracteres siguientes:
El Politeísmo: Creencia en un número de
divinidades cada vez mayor; El Antropomorfismo: Al principio adoraron a la
naturaleza; La Contractualidad: Las relaciones entre el creyente y el dios
estaban basadas en el interés; El formalismo: Las ceremonias requerían una
observancia cuidadosa de las fórmulas, gestos y operaciones prescriptas.
Los principales aportes de Roma fueron:
Roma extendió su dominio militar por toda la cuenca
del mar Mediterráneo, expandiendo con ello sus costumbres, sus creencias y su
idioma, el latín. Su lenguaje se fue
extendiendo a través de toda la cuenca del Mediterráneo por medio de soldados,
mercaderes, funcionarios y esclavos que recorrían los dominios romanos. En esas
regiones el latín fue enriquecido y transformado por el contacto con las
lenguas nativas, lo que permitió el surgimiento de otros importantes idiomas:
francés, italiano, dálmata, etc. Todos provienen de la misma raíz romana, por
ello son llamadas lenguas romances.
La sociedad romana heredó también la
idea de que todos los miembros de una comunidad tienen ciertos derechos. Estos
derechos se expresan a través de leyes
dejaron conocimientos científicos como la medicina.
El médico de origen griego, pero que vivió entre los romanos hacia el siglo II,
Galeno, escribió varios tratados de medicina y sentó las bases del conocimiento
médico ante las enfermedades
el estudio de la física, aplicada a
la ingeniería, les permitió construir grandes conductos de agua a través de
valles y montañas: los acueductos.
-construyeron baños de agua caliente en sus ciudades, en las que tenían fuentes
y caminos que los comunicaban con casi todo el territorio que dominaban.
Aplicaron principios físicos, tanto para la hidráulica como para la arquitectura
urbana
-fueron los que inventaron el cemento. El uso del cemento les permitió
construir edificios muy grandes, construcción que sólo los egipcios habían
podido hacer
9. AZTECA
Los Aztecas o Mexicas se ubicaron desde la mitad de lo
que hoy es México, hasta su parte sur; en Mesoamérica, desde el siglo XIV hasta
el siglo XVI.
En la religión azteca
numerosos dioses regían la vida diaria. Entre ellos Huitzilopochtli (deidad del Sol), Coyolxauhqui (la diosa de la Luna que, según la mitología azteca,
era asesinada por su hermano el dios del Sol), Tláloc (deidad de la lluvia) y Quetzalcóatl
(inventor de la escritura y el calendario, asociado con el planeta Venus y con
la resurrección).
Los principales aportes de la civilización Azteca fueron:
la escritura, la educación, la arquitectura, la escultura, la orfebrería, la
plumería, la cerámica, los códices, la literatura y la música. Aunque no
dominaron la astronomía y otros saberes con mucha profundidad, la sociedad
Azteca también desarrolló una compleja escritura jeroglífica, un sistema de
numeración y un calendario que constaba de 18 meses, de 20 días cada uno y 5
adicionales, pero era inferior al de los Mayas, fueron excelentes en la
ingeniería y la arquitectura, tuvieron un buen calendario y en el campo de la artesanía,
se distinguieron en la cerámica, el tallado y esculpido de piedras, la
orfebrería en alguna medida, la plumería, la pintura y los textiles.
10. HEBREA
Son un antiguo pueblo
semita del Levante mediterráneo (Cercano
Oriente); también son ancestros de los israelitas y del pueblo judío
Según la Biblia y las tradiciones hebraicas (orales y escritas), los
hebreos fueron originarios de Mesopotamia. Eran nómadas, vivían en tiendas, poseían manadas de cabras
y ovejas, utilizando asnos, mulas y camellos como portadores. Siguiendo a
Abraham, los hebreos emigraron hacia Canaán, la tierra prometida por Dios a los descendientes del primer
patriarca. Varias tablillas descubiertas en Mari certifican frecuentes migraciones a través del Creciente Fértil.
En el aspecto religioso lo más destacado es
la implantación del monoteísmo a través de la religión judía.
